Em nome da cidade Vencida: a São Luís em José do Nascimento Moraes (1889-1920)
História, Literatura, Cidade, Primeira República
O presente trabalho tem por objetivo analisar a cidade de São Luís do Maranhão na Primeira República presente do romance Vencidos e Degenerados de José do Nascimento Moraes, publicado em 1915. A partir do diálogo entre História e Literatura, investigamos de que maneira o autor elabora a história de uma cidade que após a libertação dos escravos e a chegada da República permanece atrelada a antigos preconceitos de cor e mergulhada em uma letargia econômica devido a permanências de ordem social e cultural. O romance faz parte de um conjunto de obras científicas e literárias de uma geração conhecida como Novos Atenienses, que pretendia problematizar e propor soluções para a crise econômica e cultural pela qual passava o Maranhão na virada do século XIX para o XX. O discurso elaborado pelos neo-atenienses combinava elementos saudosistas relacionados ao cultivo das letras para a obtenção do reconhecimento literário e os anseios de tornarem a cidade de São Luís condizente com os ideais de progresso e modernização característicos do período republicano. A esse contexto, Moraes insere discussões relacionadas aos preconceitos racial e social que persistiram após a Abolição da Escravidão e a Proclamação da República, considerados, por ele, as causas do atraso no desenvolvimento urbano da capital maranhense e das perseguições literárias sofridas por ele. Analisamos o romance buscando compreender as relações dos indivíduos entre si e com os espaços da cidade a partir dessas questões literárias, raciais e urbanas. Entendemos que a narrativa da obra é construída de maneira que a cidade, povoada por personagens negros, serve para legitimar a obra literária de Moraes, cujo nome foi silenciado nos principais círculos literários da capital durante o período por nós estudado.